23 juin - Virga isolée
Rien de bien exceptionnel, si ce n'est qu'il n'y avait aucune autre formation semblable visible aux alentours. Elle devait se trouver non loin du centre du Lot-et-Garonne.
28 juin - Sous le ciel Aragonais
Cumulus au dessus du cirque de Pineta, et magnifique coucher de soleil vu depuis le monastère de San Victorian, au pied de la Montañesa.
29 juin - Cirrus vertebratus
... très jolis pour décorer l'azur de ce début d'été !
La nuit à été courte : dans la soirée de dimanche, le passage d'un système vaguement orageux vers le sud m'avait fait veiller jusqu'à 2:00 du matin. L'atmosphère reste instable, et mon flair me dit qu'il vaut mieux que le dorme dehors (c'est souvent le cas en été, quand ce n'est pas pour les orages c'est pour la Voie Lactée !). Effectivement, vers 4:00 des grondements de tonnerre encore distants, issu d'un nouvel orage situé en direction de l'ouest cette fois ci, me réveillent et m'incite à rentrer la jument dans son box avant de partir en chasse, dans la nuit noire, Quoique - comme toujours - électrisé par la perspective de rencontrer un orage, ce dernier ne me "parle" pas et j'ai bien du mal à comprendre son organisation, et encore d'avantage à anticiper son évolution. Je me retrouve finalement non loin de Gazaupouy (première image). L'orage progresse vers le nord-est en perdant de son activité, ce qui l'amène à proximité d'Agen. Les éclairs sont très irrégulièrement espacés, mais je pense que c'est du coté de Nérac que ce foyer a été le plus virulent.
En fait, l'enchantement est venu avec les lueurs de l'aube, qui me permirent d'admirer des structures nuageuses inhabituelles dues au soulèvement de la masse d'air par l'air froid s'étendant autour de l'orage (seconde image). Il est juste dommage qu'il n'y ait plus eu de coup foudre intense à ce moment là, juste des lueurs intranuageuses de plus en plus discrètes (dernière image). Un orage qui finit tout douceur, avec la courte nuit ... Je me couche au lever du soleil, l'épuissement me poussant à faire la sourde oreille au sujet des nouveaux roulements de tonnerre qui se font entendre alors ...
05 juillet - Mer de nuages
Vaine traque aux orages dans les Pyrénées. Mais jolie mer de nuages vue depuis le col de Portet (2110 m), entre Saint Lary et Néouvielle.
08 juillet - Coucher de soleil
Le soleil se couche à la limite entre ciel limpide et couvert.
13 juillet - Nuage élevé remarquable
Nuage difficile à classer, qui me fait penser à des cirrus de Kelvin-Helmholzt, révélant un cissaillement de vent entre étage moyen et supérieur.
22 juillet - Foudre sur Blaziert
Nuit blanche consacrée à la traque aux orages en Gascogne.
Ce n'est qu'à partir d'une heure et demie du matin, dans les premières heures du 22 juillet 2004, que les choses sérieuses commencent. Un orage arrive du sud-ouest, et sa progression assez lente va me donner l'occasion d'assister à un magnifique déploiement d'éclairs (plus de détail dans l'Image de la semaine - juillet 2004).
Ci-contre : le village de Blaziert paraît minuscule en comparaison des deux impressionnants éclairs qui l'encadre !
Et poursuivant sa lente progression vers l'est, l'orage voit son activité électrique se résumer à des éclairs internuageux plus au moins horizontaux, sans impact au sol. Ce dernier cliché présente le village de Marsolan au premier plan.
Image bonus : inextricable noeud d'éclair dans le ciel du Gers ...
03 août - Dans les nuages Pyrénéens
Souvenir d'une infructueuse chasse aux orages du coté du Col d'Aspin. Roulement de tonnerre et sapins dans les nuages ...
La dernière image nous révèle une brève apparition du Pic du Midi de Bigorre, perdu dans les nuées. Je rêve de pouvoir faire l'expérience de quelques orages là haut !
Sur le chemin du retour je perds beaucoup de temps dans l'espoir de faire enfin quelques vraies photos d'orage. Cela commence par une tentative infructueuse sur les rives du lac de Saint-Blanquard (l'orage est déjà trop éloigné). Avant minuit, je me retrouve du coté de Saint-Hélix-Theux, guettant l'approche d'un orage qui s'annonce en direction de l'ouest. Il mettra beaucoup de temps à venir, et ce sera une nouvelle déception : l'activité électrique, assez soutenue, ne sera absolument pas photogénique car les bases nuageuses sont très proches du sol, ce qui empêche de voir autre chose que de très courts tronçons d'éclairs. Retour à la maison à plus de trois heure du matin passé ...
08 août - Les Foudres de l'Aube
Image de la semaine - juillet - août 2004
Extraordinaire spectacle d'un orage aux premières lueurs de l'aube, suivi d'un inoubliable lever de soleil (qu'accompagnait le prélude à Lohengrin de Wagner, merci Hector !).
14 août - Val Louron et arc-en-ciel artificiel
Petit cumulus coiffant l'Arbizon vu depuis les décos de Val Louron, et arc-en-ciel miniature dans le jet d'eau d'un dispositif d'irrigation du maïs.
16 août - Traque orageuse
Vers minuit, un orage fonce comme un boulet de canon vers la vallée de la Garonne en passant au nord-ouest de ma position. Hélas ! un autre orage, qui se déchaînait une heure auparavant au sud de chez moi, m'avait entraîner trop loin pour espérer pouvoir intercepter ce bolide bardé d'éclairs. Je ne peux contempler son intense activité électrique que de loin, du Mas d'Auvignon puis de Sempesserre.
L'image ci-contre, prise à l'aide d'un téléobjectif, place le village de Blaziert au premier plan, avec deux coups de foudre encadrant le clocher de l'église Saint Blaise. Ces éclairs se produisent à l'avant de l'arcus virulent formant la "proue" de cet orage fonceur.
17 août - Transparence exceptionnelle et traque aux orages en Lot-et-Garonne
Un jour je trouverai le temps de faire un dossier ....
18 août - Traque orageuse en Lomagne
La transparence est encore au rendez-vous, ce qui me permet d'apprécier une lumière superbe alors que le soleil se couche sur les coteaux non loin d'Asttafort. En direction de l'est, je peux observer en détail la cheminée d'alimentation d'un cumulonimbus qui doit se situer sur le Tarn (première image). Quelques minutes plus tard, le soleil verse ses ultimes rayons, et ces derniers mettent en valeur ces rideaux de pluie qui témoignent de l'instabilité résiduelle. Ils doivent être distant d'une trentaine de kilomètres, en direction du nord-ouest.
Crépuscule
Un cil d'argent bercé de nuage.
Orage distant
Peu de temps après, un orage éclate brutalement sur le Tarn-et-Garonne. Trop loin pour m'y rendre à temps, assez près néanmoins pour me permettre, grâce à l'excellente visibilité, de saisir quelques éclairs lointains, avec le village de Lagarde-Fimarcon au premier plan.
19 août - Nuages menaçants
... Mais il ne donnèrent qu'un peu de pluie, assez néanmoins pour nous tremper au retour d'une balade à cheval !
02 septembre - Crépuscule et orage distant
Au cours de l'après-midi, de vigoureuses tours convectives se sont développées sur le Tarn et l'Ariège notamment. Le crépuscule est magnifique, car maintenant c'est aussi du coté ouest que l'atmosphère s'agite. Le couchant s'orne de la splendide silhouette d'un cumulonimbus capillatus au panache emporté par le vent d'altitude de secteur sud.
06 septembre - Instabilité en fin de journée
Une jolie ligne de tourelles convectives qui révèlent l'instabilité de l'atmosphère en cette fin de journée. La suite allait m'offrir le remarquable spectacle illustré par l'image suivante ...
Orage miniature
Image de la semaine - octobre 2004
Le plus petit orage que j'ai jamais contemplé !
09 septembre - Orage sur les Landes
La visibilité est loin d'être satisfaisante mais permet néanmoins d'observer cette enclume remarquablement symétrique vue en direction de l'ouest en fin de journée.
Pluie et vent à Ste-Cirice
Les premières heures de la nuit allaient me permettre de rencontré un orage assez spectaculaire, mais malheureusement accompagné d'une pluie éparse faible mais omniprésente, ainsi que de rafales de vent parfois impressionnantes, ce qui rend la prise de vue peu aisée. C'est à proximité de Sainte-Cirice (Lot-et-Garonne) que j'obtiens cette photographie où plusieurs éclairs simultanés, en partie noyés dans le noyau de pluies intenses, illuminent un plafond de base nuageuses tourmentées et menaçantes.
Feu d'artifice sur le Lot-et-Garonne
Je fuis la pluie en direction de l'est et me retrouve non loin de Laplume, au sec et bien placé pour observer l'intense activité électrique en train de se développer loin au nord, dans la partie centrale du département du Lot-et-Garonne. Les éclairs sont particulièrement lumineux et blanc : cette absence de coloration témoigne de la grande transparence de l'atmosphère. L'expérience aidant, je m'abstient de poursuivre ce foyer (il est déjà 1:30 du matin !) et je me contente, sans regret, de cueillir ce feu d'artifice distant sur pellicule.
Golfech sous l'orage
Alors que ça se calme vers le nord et que j' entreprends de rentrer chez moi, un nouveau foyer inattendu se manifeste cette fois ci vers l'est (!). Cet orage né dans la masse nuageuse qui plombe le ciel de toute part lance de vastes nappes d'éclairs horizontaux avant de donner quelques impacts. Par chance, je me suis arrêté dans un site où ces éclairs semblent frapper non loin de centrale nucléaire de Golfech, mais ce n'est qu'un effet de perspective ! Remarquez l'aspect "éfiloché" environnant l'éclair visible sur la dernière photographie : il s'agit des précipitations illuminées par le voisinage immédiat de l'éclair, ce dernier révélant les ondulations de leur longue chute vers la terre mouillé du Tarn-et-Garonne.
Pas de répit !
Après cela je vais enfin gagner mon lit, pensez vous ? Eh bien non, ce n'est pas fini ! Sur le chemin du retour s'annonce, arrivant par le sud-ouest, une nouvelle zone d'activité orageuse. Et une fois de plus je me retrouve posté sur un site bien orienté, pour surprendre cet orage au coeur de la nuit.
L'activité électrique est d'abord très espacée, ce qui me fait douter de la pertinence qu'il peut y avoir à veiller d'avantage. Mais les choses se précipitent soudain et c'est un nouveau festival son et lumière que je saisi en quelques clichés, avec les lumières de Caussens sur l'horizon. La présence d'une couche de stratus bas (ne serait-ce un rouleau nuageux matérialisant un cisaillement de vent ou autre ?) que traverse un éclair à l'arrière plan donne une profondeur particulière à cette image.
Sur ce second cliché, deux interminables éclairs horizontaux semblent destinés à se rencontrer ... Mais la magie kéraunique en a voulu autrement !
Bon, ça suffit pour ce soir, il est 3:25 !
- galerie mise à jour le 29 janvier 2007-