Après un orage somptueux , le soleil couchant jette ses ultimes rayons au travers de ces mammatus qui ornent la face inférieur du panache d'un énorme cumulonimbus.

Ces mamelons nuageux (en latin mamma signifie mamelle), qui semblent suspendus au "plafond" formé par l'enclume étendue d'un orage épanoui, sont souvent l'indice de phénomènes intenses, responsables d'une "convection inversée" faisant naître ces protubérances parfois dotées d'une grande régularité dans leur disposition. On peut les observer plus fréquemment sous les latitudes tropicales, mais certains de nos puissants orages d'été ne sont pas en reste, comme en témoigne le cliché ci-dessus obtenu par Raphaëlle Terrasse depuis l'Observatoire d'Aniane dans l'Hérault.