L'orage nocturne sait dissimuler son visage dans les ténébres. Mais ses éclairs illuminent la nuit d'encre et révèlent fugitivement le fruit de ses tumultueuses entrailles. Quel habitant de la Lomagne gersoise s'est imaginé, cette nuit, avoir été survolé par ce vortex vrillant les nuées obscures ?

Je ne l'ai moi-même découvert qu'au moment ou ce cliché s'est affiché sur mon écran, de retour chez moi après l'orage le plus photogénique de l'année. Quelle surprise ! En silhouette au-devant d'un rideau de précipitations illuminé par un puissant triple coup de foudre, se contorsionne ce tuba, drappé de volutes formant une base surbaissé. Il se situe certainement à la limite entre la zone ascendante et la pluie, dans la partie postérieure de cet orage à propagation rétrograde. Il m'est difficile de déterminer sa distance, mais je pense qu'il survolait, au moment de ce cliché, le secteur de Miradoux et de la vallée de l'Arratz, qui fut déjà concerné par une tornade F1-2 le soir du 9 septembre 2004 (l'église illuminé en bas à droite est celle de Lectoure, vu du plateau de La Romieu).

Ci-dessous un autre cliché pris 24 secondes plus tard. Un nouvel éclair révèle le tuba déjà plus effiloché, l'allure des fragments nuageux qui environnent la base nuageuse me donnent l'impression que le phénomène est sur son déclin :

J'ai le net souvenir d'avoir vu, au cours des minutes qui précédaient, une bande blanche étroite qui descendait du nuage presque jusqu'au sol. Pas facile d'être plus précis car je conduisais et que cela ne fut apperçu qu'à la faveur de deux éclairs. Mais je soupçonne ce tuba d'avoir eu une extension bien plus importante à un moment donné. Je pense que ce soir là, la Lomagne était sur le point de compter une tornade de plus dans ses chroniques ...