Imperturbable, le croissant de lune descend sur l'horizon pour y disparaître.

Cette séquence photographique obtenue le soir du 15 novembre 2004 permet de mettre en évidence le rougissement progressif affectant le croissant. Tout comme celle soleil, la lumière nous provenant de la lune est sujette à cette coloration dont l'intensité dépend de sa hauteur sur l'horizon et des conditions atmosphériques.

Pourquoi le rouge ? Notre atmosphère se comporte comme un filtre coloré car elle n'absorbe pas les différentes longueurs d'onde de la lumière visible de la même façon.

Si maintenant il nous était donné d'observer un spectacle semblable depuis la surface d'une planète dépourvue d'atmosphère, rien de tel ne se produirait : même l'éclat des étoiles les plus faibles ne subirait aucune altération avant leur disparition derrière un horizon perpétuellement net. En voici une illustration célèbre avec ce cliché de l'apparition de la Terre à l'horizon de la Lune, au cours de la mission Apollo 11 en juillet 1969 depuis l'orbite lunaire (on distingue même l'Australie sur le coté gauche) :