Jeune Cumulonimbus
14 mars 2002
La fin de la journée du 14 mars 2002 vit la naissance soudaine de plusieurs cumulus grandissant à une vitesse impressionnante. Ils donnèrent naissance à plusieurs foyers orageux qui allaient sévir une partie de la soirée sur les département du Tarn-et-Garonne et du Lot-et-Garonne.
Voici un beau spécimen de Cumulus congestus, saisi sur le vif durant son vigoureux développement au-dessus de la Lomagne gersoise. L'observation de la moitié gauche de l'image révèle une évolution déjà avancée, la partie supérieure du nuage s'étalant contre la tropopause en même temps que la virga naissant à sa base annonce des précipitations significatives : en fait nous sommes en présence d'un cumulonimbus. J'avais sous-estimé l'importance du développement nuageux, abusé par le caractère élevé de la base de ceux-ci ( ces bases élevées sont dues à la relativement faible humidité des basses couches).
Les minutes qui suivirent me confirmèrent que j'assistais bel et bien à la naissance d'un foyer orageux, notamment lorsqu'apparut un coup de foudre unique ou staccato (d'autres furent engendrés ensuite, mais plus d'une demie-heure plus tard). Cet éclair fut extrèmement bref et lumineux, et j'entendis le tonnerre 35 secondes plus tard : il était donc distant d'une douzaine de kilomètres.
